В.Я.Новиков родился в г. Караганде. В 1955 году окончил среднюю школу №8 г. Караганды, в 1960 году - Карагандинский политехнический институт по специальности «Разработка месторождений полезных ископаемых». Свою трудовую деятельность начинал на шахте №26 треста "Кировуголь" комбината "Карагандауголь", свыше 30 лет проработал в Карагандинском научно-исследовательском угольном институте КНИУИ ( КазНИИуголь) в должности старшего научного сотрудника, руководителя группы, заведующего сектором, ведущего научного сотрудника. В 1996 – 2000 годы В.Я. Новиков работал ведущим научным сотрудником Института проблем комплексного освоения недр ИПКОН АН РК.
В 1972 году он защитил кандидатскую диссертацию на тему "Совершенствование технологии выемки мощных пологих пластов в Карагандинском бассейне с целью сокращения эксплуатационных потерь угля". В. Я. Новиковым разработана, испытана и внедрена на шахтах Карагандинского бассейна технология двухслоевой выемки пласта К12 "Верхняя Марианна" мехкомплексами с вынимаемой мощностью слоя 3,5м. Такая технология стала основной для выемки этого мощного пласта. В. Я. Новиковым впервые в СССР разработано и испытано в шахтных условиях гидрофицированное устройство для крепления забоя при выемке пластов мехкомплексами, разработаны технические требования к таким устройствам, которые были переданы Минуглепрому СССР и головному институту-проектировщику - Гипроуглемаш. Такими устройствами поддерживающего типа были оснащены мехкомплексы КМ-130 и др. Они спасли немало шахтерских жизней.
При участии В.Я.Новикова разработаны научные основы бесцеликовой выемки мощных пологих высокогазоносных пожароопасных пластов, в том числе с прямоточным проветриванием и повторном использованием выемочных выработок, отраслевые «Прогрессивные технологические схемы разработки угольных пластов», подготовлены и переданы производству 20 нормативных документов: (инструкции, технологические схемы, руководства и др.) из них 6 - всесоюзных отраслевых.
В.Я.Новиков в качестве эксперта работал в Индии, находился в служебной командировке в Чехословакии и Польше, посетил шахты Кузбасса, Донбасса, Печорского бассейна, Средней Азии, Забайкалья, Индии, Чехословакии, Польши, Великобритании.
В.Я.Новиковым опубликовано (в соавторстве) 220 научных трудов, в том числе 65 изобретений. Ряд изобретений внедрены в производстве. Постановлениями президиумов Карагандинского облсофпрофа и областного совета ВОИР В.Я.Новикову в 1988 году было присвоено звание "Лучший изобретатель Карагандинской области".
Свою научную деятельность В.Я.Новиков совмещал с журналистикой и краеведением. Ряд лет проработал корреспондентом газеты «Шахтерская неделя». Всего в журналах и газетах Казахстана и России им опубликовано свыше 600 статей, по его сценариям снято 2 документальных фильма. Из них фильм "Ленинград-Караганда" на 3-м Всесоюзном фестивале телевизионных фильмов в 1969 году получил почетный приз города- устроителя фестиваля Ленинграда.
В 1995 В.Я.Новиков за цикл очерков- эссе «Пророк» был признан победителем республиканского конкурса, посвященного 150-летия Абая, получил знак лауреата Союза Журналистов Республики Казахстан. В 1996 году В.Я. Новиков опубликовал сборник стихотворных произведений "Добро и зло", в новом веке - монографию «Проектирование угледобывающих предприятий Казахстана и Средней Азии» (в соавторстве), книги «Флагман Карагандинского бассейна» и «Шахтерская слава Казахстана».
В.Я. Новиков – полный кавалер знака «Шахтерская Слава», награжден медалью «Ветеран труда», серебряной и 2 бронзовыми медалями ВДНХ СССР, знаком – « Изобретатель СССР ».
Казахстан. История. Люди.