Численность дикого кота манула, который является редким видом и занесен в Красную книгу, на казахстанской территории наиболее высока в Тарбагатае, в том числе и из-за отсутствия серьезных угроз для животного в регионе, сообщила координатор программ Фонда Земли "Устойчивое развитие" (Астана) Екатерина Турлова, информирует 1720.kz со ссылкой на Eko News. Манул - редкий хищник степей и полустепей Евразии, занесен в международную и казахстанскую Красные книги. Этот дикий кот имеет статус близкого к угрожаемому. По данным ученых, численность животного сокращается. Кроме того, ему угрожают браконьеры, существует угроза исчезновения подходящих мест обитания. В Казахстане находится самый центральный ареал обитания этого животного, здесь манул встречается главным образом в горно-степных и пустынно-степных ландшафтах запада и юго-востока республики. - Центральный и наиболее крупный фрагмент казахстанской части ареала манула расположен в Тарбагатае. Численность манула в этой местности всегда была относительно средней, а площадь пригодных для него местообитаний велика. Однако сведения о его численности и распространении в регионе до последнего времени оставались скудными. В этом году нам предстоит существенно обновить сведения о численности и распространении манула в Тарбагатае, пополнить базу данных Фонда. В дальнейшем это должно послужить улучшению мониторинга и охраны манула в республике, - сказала ЕкатеринаТурлова. Специалисты проводили учеты манула в ряде районов Тарбагатая. Кроме поиска следов и других свидетельств жизнедеятельности дикого кота ученые опрашивали местных жителей, в том числе чабанов, госинспеторов, лесничих. В результате ученые составили карту мест обитания манула в Тарбагатае с разделением на биотопы (разные типы местности). - Результаты проведенного обследования подтверждают, что Тарбагатай - действительно важный регион обитания манулов. Плотность встреч его следов по результатам учетов в полтора-два раза превышает значение показателя, полученное нами ранее по Казахстану, - заявила Екатерина Турлова. Согласно данным Е. Турловой, для манула важно наличие поселений даурской пищухи, горных полевок и других колониальных грызунов, на которых дикий кот охотится. В Тарбагатае манул выбирает для проживания склоны межгорных котловин и мелкосопочные массивы внутри этих котловин, привлекает его и гористая местность. Общая площадь таких территорий в регионе, по оценкам специалистов, составляет более тысячи квадратных километров. При этом из-за биологических особенностей и наличия кормовой базы, манул населяет эту территорию неравномерно. Эксперт добавила, что в целом в настоящее время Тарбагатай остается одним из регионов, где манулу мало что угрожает. Среди основных опасностей для этого животного Е. Турлова выделила нападение пастушьих собак (около 20% опрошенных сообщали исследователям о случаях гибели манулов от собак) и хозяйственное освоение территории.